Die Stählernde Bruderschaft wurde kurz nach dem Großen Krieg von Captain Roger Maxson, einem Angehörigen des US-Militärs, in Lost Hills gegründet und besteht zum Großteil aus Nachfahren von früheren Soldaten. Sie ist eine Art moderne Ritterschaft. Ihr Ziel ist es, Technologie "aus der Asche des Krieges zu bergen und zu bewahren". In Folge dessen sind sie eine der technologisch fortschrittlichsten Gruppierungen in den post-apokalyptischen USA.
Die Stählerne Bruderschaft hat sich im Lauf der letzten 200 Jahre in drei voneinander mehr oder weniger isolierte Konzentrationen aufgeteilt - in Kalifornien, in Großraum Chicago und in der Hauptstadt Washington, D.C.
Geschichte
Westküste
Die Bruderschaft bestand urspürnglich aus den Soldaten der Mariposa Forschungsbasis nahe San Francisco. Kurz vor dem Großen Krieg entdeckten die Soldaten, welche unmenschlichen Experimente in der Basis unternommen wurden, töteten daraufhin die verantwortlichen Wissenschaftler und erklärten öffentlich ihre Unabhängigkeit von den USA - auf die aber seltsamerweise keinerlei Reaktion erfolgte. Kurz nach dem atomaren Schlagabtausch verließen die Soldaten und ihre Familien die Basis und zogen in den alten Regierungsbunker Lost Hills. Von dort aus begann die Bruderschaft mit ihrer Mission im gebiet des Staates Kalifornien. Allerdings blieb sie dabei streng unter sich, da sie sich nicht in die "Tagespolitik" der lokalen Stämme und Städte hineinziehen lassen wollte und es auch nicht als ihre Aufgabe ansah, einzelne Individuen zu retten.
2155 wollte der Sohn Roger Maxsons die Vipern, eine kleine Raider-Bande, töten und damit die Bedrohung, die diese darstellten, beseitigen. Leider gelang ihm dies nicht und er selbst wurde von einen vergifteten Pfeil getötet. Sein Sohn, John Maxson, übernahm die Führung der Bruderschaft und konnte die meisten Vipern innerhalb eines Monats ausschalten.
Im Jahr 2161 kam der erste Kontakt mit den Supermutanten zustande. Die Bruderschaft brauchte etwa ein Jahr, um die Existenz des Meisters herauszufinden. Zu diesem Zeitpunkt existierte bereits eine Armee von Supermutanten, die sich anschickte, Kalifornien zu überrollen. Da die Supermutanten organisiert vorgingen und fortgeschrittene Technologie besaßen (hauptsächlich Waffen), konnte die Bruderschaft sie nicht aufhalten. Nach der Vernichtung des Meisters durch den "Bunkerbewohner" geriet die Mutantenarmee allerdings in Auflösung und die Bruderschaft konnte die desorganisierten Supermutanten entweder vernichten oder nach Osten vertreiben. (Fallout 1)
2241 kam die Enklave in Neu-Kalifornien an. Die Enklave hatte bessere Technologie als die Bruderschaft, was diese erneut in die Defensive drängte. Zudem waren die Absichten der Enklave zu Beginn nicht offenkundig. Nachdem die Enklave sich als enorme Bedrohung erwiesen hatte, versuchte die Bruderschaft, sie aufzuhalten, hatte aber - auch wegen ihrer Selbstisolation - nicht die nötigen Kräfte. Ein Nachfahre des "Bunkerbewohners" sprengte schießlich die Enklaven-Bohrinsel, was die Bruderschaft in die Lage versetzte, die Reste der Westküsten-Enklave auszuschalten. (Fallout 2)
Ihre selbstgewählte Isolation verhinderte indes, dass die Bruderschaft ihre eigenen Verluste ersetzen konnte und sie ging geschwächt aus den Konflikten mit den Supermutanten und der Enklave hervor. In der Folgezeit geriet sie dann in Konflikt mit der expandierenden "Republik Neu-Kalifornien", vor allem aufgrund ihrer Weigerung, das gesammelte technologische Wissen mit der Republik zu teilen. Es kam zum Krieg, bei dem die hochgerüstete Bruderschaft zahlenmäßig weit unterlegen der primitiveren Armee der RNK gegenüberstand. Schlussendlich zog sich die Bruderschaft zurück und überlies der RNK das Feld.
Chicago
Nach dem Konflikt mit dem Meister und seiner Supermutantenarmee kam es innerhalb der Bruderschaft zu einer ideologischen Spaltung, einem so genannten Schisma - ein Teil der Bruderschaft wollte die Isolation aufgeben, unterlag jedoch mit dieser Forderung. Um ihre aufsässigen Brüder loszuwerden, baute die Westküsten-Bruderschaft einige Luftschiffe und schickte die Verlierer des Zwists gen Osten, um an anderen Orten nach Technologie zu suchen. Eines dieser Luftschiffe stürzte in der Nähe von Chicago ab. Die Überlebenden gründeten die Bruderschaft des Mittleren Westens, die keinen Kontakt mehr zur ursprünglichen Bruderschaft in Kalifornien besitzt. Aufgrund ihrer zahlenmäßigen Schwäche - und ihrer "unisolationistischen" Grundhaltung - rekrutierte die Bruderschaft des Mittleren WestenS von Anfang an Ödländer aus den umliegenden Siedlungen und sogar ehemalige Raider. Auch die Rekrutierung von Ghulen, Supermutanten und anderen "Minderheiten" wurde in der Chicagoer Bruderschaft im weiteren Verlauf, vor allem während des folgenden Krieges gegen den Kalkulator, nicht ungewöhnlich. Die Bruderschaft des Mittleren Westens unternahm nach der Festigung ihrer Position eine großangelegte Suche nach dem legendären "Bunker 0" - der Leitzentrale des Vault-Netzwerks, in der große Mengen unbekannter Technologie vermutet wurden. Im Verlauf ihrer Suche kämpfte die Bruderschaft hier gegen Supermutanten, fortschrittliche "Technoraider" und schließlich gegen die Roboterarmee des "Kalkulators", bevor es ihr praktisch in letzter Sekunde gelang, Bunker 0 zu erreichen und den Kalkulator zu zerstören. (Fallout Tactics)
Ostküste
Irgendwann um etwa 2250 entschlossen sich die Anführer der Bruderschaft, ein Kontingent nach Washington D.C. zu schicken, da sie dort, im Herzen der Vorkriegs-USA, die modernsten existerienden Vorkriegstechnologien - vor allem in der Militärtechnik - vermuteten. Das entsandte Kontingent machte auf seiner Reise "Zwischenstation" in The Pitt. Sie töteten dort die Sklavenhändler und Raider und nahmen die gesunden Kinder mit um sie auszubilden. Nach ihrer Ankunft in Washington D.C. im Jahr 2257 erkundeten sie das Pentagon und machten es - nach der Entdeckung des dort untergebrachten, aber vor dem Großen Krieg nicht mehr fertigestellten, Superkampfroboters Liberty Prime - zum ihrem permanenten Hauptquartier, der Zitadelle.
Während ihrer Suche nach Technologien in den Ruinen der US-Hauptstadt stieß die Bruderschaft des Ostens schon früh erneut auf Supermutanten. Die Bruderschaft betrachtete diese aufgrund ihrer Erfahrungen an der Westküste als Bedrohung. Zudem entschied sich der Älteste Lyons, die lokalen Ödlander vor den Supermutanten zu schützen. Diese Entscheidung führte zu offenem Streit und Rebellion in den Reihen der Bruderschaft, da sie den Eindruck erweckte, Lyons habe die ursprüngliche Mission aufgegeben und trachte nun danach, "unbedeutende Stammesgemeinschaften" zu schützen, was der Philosophie der Bruderschaft zutiefst wiederspricht. Die Aufständischen verließen die Bruderschaft und wurden zu den Ausgestoßene der Bruderschaft, die ihr Hauptquartier im Fort Independence unter der Führung von Henry Casdin einrichteten. Ihr Weggang schwächte die schwer strapazierten Kräfte der Bruderschaft des Ostens, wodurch diese gegen die Supermutanten lediglich ein blutiges Patt erreichen konnte, das fast 20 Jahre anhalten sollte.
Als die Enklave 2277 auch im Ödland der Hauptstadt massiert auftauchte, kämpfte die geschwächte Bruderschaft des Ostens gegen sie um die Kontrolle über das Ödland und schaffte es nach der Vernichtung des Enklaven-Hauptstützpunktes Raven Rock durch den Einsamen Wanderer, die Adams Air Force Base und einige kleinere Stützpunkte der Enklave zu zerstören und damit die Enklave als Bedrohung endgültig auszuschalten. Danach widmetete sich die Bruderschaft anderen Aufgaben, wie der Wiederherstellung von Liberty Prime und der Bekämpfung der letzten Supermutanten des Ödlandes. (Fallout 3 und DLC:Fallout 3 - Brotherhood of Steel)
Projekt Purity
→Hauptartikel: Projekt Purity
Nach ihrer Ankunft in Washington entdeckte die Bruderschaft des Ostens das Projekt Purity, ein Projekt zur Errichtung eines gigantischen Wasseraufbereiters, und entschied sich, den Schutz der Anlage zu übernehmen, da sie den Nutzen für das Ödland erkannte. Da in den nachfolgenden Jahren die Supermutantenaktivität zunahm und keine weiteren Erfolge erzielt werden konnten, beschloss die Bruderschaft um 2259, das Projekt nach dem Weggang des leitenden Wissenschaftlers James aufzugeben.
James fand jedoch während seines Aufenthaltes in Vault 101, in die er sich zurückgezogen hatte, um sein Kind großzuziehen, einen Weg, das Projekt doch noch zum Laufen zu bringen. Als die Enklave 2277 darauf aufmerksam wurde, nahmen sie die Anlage ein, wobei James starb. Mit Hilfe von Liberty Prime, der Lyons Pride und des Einsamen Wanderers gelang es der Bruderschaft das Projekt zurückzugewinnen und in Betrieb zu nehmen.
Lyons Pride
→Hauptartikel: Lyons Pride
Die Lyons Pride ist die Vorzeige-Elite-Truppe der Bruderschaft des Ostens. Sie waren es, die 2277 das GNR-Gebäude vor dem Angriff der Supermutanten retteten, Projekt Purity befreiten und den Einsamen Wanderer mit einem gekaperten Vertibird aus der Adams Air Force Base evakuierten.
Ränge
In der Bruderschaft gibt es mehrere Ränge.
Während der Ausbildung ist man Neuling und trainiert verschiedene Arten des Kampfes.
Nach der Ausbildung gibt es zwei mögliche Wege: Die des Gelehrten und die des Kriegers
Es gibt drei Orden der Gelehrten:
- Der Orden der Feder, der für die Aufzeichnungen zuständig ist und allgemeine Technologien erforscht.
- Der Orden des Schildes, welcher speziell Rüstungstechnologien erforscht.
- Der Orden des Schwertes, welcher speziell Waffentechnologien erforscht
Jeder Orden hat einen eigenen Vorsitzenden.
Nach einer Grundausbildung kann ein Neuling aber auch weiter als Soldat dienen, zum Ritter und schließlich zum Paladin aufsteigen. Die Ritter sind für das Testen neuer Waffen verantwortlich und experimentieren auch mit anderen Geräten. Es gibt verschiedene Stufen eines Paladins. Wenn ein Paladin lange in der Bruderschaft gedient hat, kann er zum Ältesten werden. Diese Ältesten sind meistens Anführer über ein ganzes Gebiet. Der Anführer der gesamten Bruderschaft ist meistens ein Nachkomme von Roger Maxson, dem Gründer der Bruderschaft.
Die bekannteste Rangreihenfolge unter den Soldaten ist die der Bruderschaft des Mittleren Westens:
- Neuling -> Oberneuling
- Knappe -> Oberknappe
- Jungritter -> Ritter -> Ritterkommandant
- Jungpaladin -> Paladin -> Meisterpaladin -> Paladinkommandant
- General