Der Große Krieg
Der Große Krieg war ein Atomkrieg zwischen den zwei größten Supermächten der damaligen Zeit, den Vereinigten Staaten von Amerika und der Volksrepublik China, sowie etlichen anderen Staaten, welche jedoch nur nebensächlich darin verwickelt waren. Der Große Krieg begann und endete am 23. Oktober 2077.
Es ist nicht bekannt, wer die erste Atombombe zündete, obwohl Präsident Dick Richardson in seinem Gespräch mit dem Auserwählten andeutete, dass es die Chinesen waren ("... und die verdammten Roten schossen..."), jedoch könnte es sich auch um Propaganda gehandelt haben.
Der Krieg dauerte lediglich 2 Stunden. Dennoch wurden im Großen Krieg mehr Menschen getötet, größere Zerstörungen angerichtet und mehr Energie verbraucht als in allen zuvor bekannten Kriegen zusammen. Das Gebiet der USA wurde weitgehend von Atombomben getroffen, nahezu alle größeren Städte, sowie viele wichtige Militärstützpunkte wurden völlig zerstört. Über andere Regionen der Welt ist nur sehr wenig bekannt.
Der Große Krieg wurde jedoch als der IV. Weltkrieg bekannt und nicht als III. Weltkrieg. Als Dritter Weltkrieg wird die Vorstufe des Großen Krieges betrachtet, welche auch auch unter dem Namen Ressourcenkrieg und USA - China-Krieges bekannt ist.
Ereignisse vor dem Großen Krieg
Die Auslöser des Großen Krieges waren unter anderem:
1) Die Invasion Chinas in Alaska.
2) Die Einverleibung Kanadas in die USA.
3) Die militärischen Angriffe des European Commonwealth auf den Nahen Osten, aufgrund der Erhöhung der Ölpreise.
Als die Vereinten Nationen darauf versuchten den Frieden zu erhalten, traten viele Mitglieder aus und innerhalb von 2 Monaten wurden die UN aufgelöst. Diese Periode des Krieges wurde bekannt als Ressourcenkrieg. Der Ressourcenkrieg endete mit dem Beginn des Großen Krieges.
Der Kriegsverlauf
Der Große Krieg selbst begann mit den Abschüssen der Atomwaffen von Seiten aller großen Nationen (hauptsächlich den USA und China) und dauerte 2 Stunden an. Als er vorbei war, fiel die Welt in die Dunkelheit eines nuklearen Winters.
In den USA wurde die Westküste als erstes getroffen, so dass an der Ostküste, welche um 10:47 Uhr, (gemäß der Uhr im "Hubris Comics" Gebäude) getroffen wurde, beschlossen wurde, noch mehr Bürger in die Vaults zu bringen.
In den 2 Stunden nuklearen Feuers veränderte sich die Geografie des Planeten beachtlich. Ganze Gebirgsketten enstanden, als sich die Erdkruste unter den Strapazen einer solchen umstürzenden Belastung verformte. Flüsse und Ozeane in der ganzen Welt wurden durch den radioaktiven Fallout verstrahlt und das Klima veränderte sich zu einer dauerhaften Jahreszeit: einem brütend heißen Sommer.
Die Nachwirkungen
Trotz der globalen Zerstörung waren viele Gebiete noch bewohnbar, hauptsächlich Ruinen, kleinere Ansiedelungen, Gemeinschaften und sogar Städte. Manche Hauptstädte wurden nicht einmal komplett zerstört und auch bombardierte Gebiete, wie etwa Washington D.C., haben noch viele intakte Gebäude. Die meisten Straßen waren jedoch mit Schutt und Geröll blockiert, und so wurde Fortbewegung zu einer Herausforderung. Viele Metro-Systeme blieben intakt, auch wenn einige durch Einstürze blockiert wurden. Trotzdem sind Metro-Tunnel die beste Möglichkeit sich in Großstädten fortzubewegen, vor allem in Washington D.C.
Viele Menschen, vorwiegend in Washington D.C., befürchten einen Nachkrieg und leben unterirdisch. Daraus kann man schließen, dass manche Bürger versuchen, unterirdische Ansiedelungen zu gründen. Das könnte ebenfalls erklären, wie viele "überirdische" Organisationen wieder neu gegründet werden konnten, denn als die meisten Bewohner der Oberfläche durch das nukleare Feuer ausgelöscht wurden, könnten diese Untergrund-Siedler begonnen haben, ihre Gesellschaft wiederaufzubauen. Es ist ebenfalls möglich, dass die meisten Ghule Produkte dieser todgeweihten Versuche, die Gesellschaft zu retten, sind.
Rund eine Woche nach den nuklearen Explosionen begann der Regen des Fallouts zu fallen, welcher natürlich nicht trinkbar war. Die Regentropfen waren schwarz, behaftet mit Ruß, Asche, Strahlung und giftigen Chemikalien. Der Regen dauerte mehrere Tage an und tötete viele Menschen, Tiere, Pflanzen und Mikroorganismen. Die, die überlebten, fanden sich in einem unfruchtbaren Ödland wieder, in dem die meisten Pflanzen aufgrund der intensiven Strahlung vernichtet wurden.
Vermeidbare Tode
Manche Bürger glaubten den Alarmsirenen nicht, da sie glaubten, es würde sich lediglich um eine Übung handeln. Die Vaults verschlossen ihre Tore (außer Vault 12, welche nie geschlossen wurde) als die Bomben fielen. Einige Bürger, welche die Sirenen ernst nahmen, aber keinen Platz in einer Vault bekommen hatten, suchten an verschiedensten Orten Zuflucht, in denen sie sich in Sicherheit wähnten. Dies umfasste Kanalisationen, Metro Stationen, Fallout Zufluchten (welche nicht mit dem Schutz der Vaults zu vergleichen waren), oder, wie die Keller Familie, in das Depot der Nationalgarde.
Doch ohne einen starken Schutz zwischen ihnen und der Oberwelt (wie es in Little Lamplight oder Raven Rock der Fall war) überlebten nur die wenigsten, und einige wurden zu Ghulen, welche sich zu Gemeinschaften versammelten. Es scheint, als überlebten einige Familien in Entwässerungszentren, wie das Signal Oscar Zulu, indem ein gewisser Bob Anderstien um Hilfe für seine Familie bat, schließen lässt.
Diejenigen, in die Vaults fliehen konnten, wurden de facto in diesen eingesperrt. Der Ghul Carol, Hotelbesitzerin in Underworld und Mutter von Gob, dem Kellner in Moriartys Saloon , in Megaton, erzählt hierzu:" Meine Familie hatte nicht genug Geld, um in eine der Vaults zu kommen." Es scheint, als wäre ein gewisser Wohlstand notwendig gewesen, einen Platz in einer Vault zu bekommen, da die hohen Baukosten der Vaults an die Bewohner weitergegeben wurden. (Näheres dazu unter Vaults)
Notizen
Es ist auch möglich, dass Aliens für den Krieg verantwortlich waren, da sie Wissen über die Waffen der Menschheit hatten und beispielsweise die Startcodes für die Sprengköpfe der U.d.S.S.R. kannten. Diese Theorie wird durch die vielen Alien Gefangenen-Aufzeichnungen (genauer gesagt, Log 17) bestätigt.